L’automne est la saison idéale pour découvrir la maison de Chateaubriand nichée au cœur du domaine de la Vallée-aux-loups à Chatenay-Malabry dans les Hauts-de-Seine. Déambuler dans le domaine est une jolie promenade qui invite à la contemplation et à la méditation.
Les traces de François-René de Chateaubriand ne se trouvent pas seulement dans sa ville natale de Saint-Malo d’où l’on peut observer, vers le large, son tombeau sur l’îlot du Grand Bé. L’écrivain a également posé ses malles non loin de Paris. Ne pouvant pas exercer la carrière politique qu’il espérait, Chateaubriand s’est retiré en 1807 dans ce lieu qu’il estimait alors reculé et qualifiait de « petit désert ». C’est là qu’il commença notamment à rédiger les Mémoires d’outre-tombe. Au cours des onze années où il vivra dans ce domaine, il aménagera la maison et le parc. Aujourd’hui encore on apprécie de se promener sur les pas de cet écrivain pionnier du mouvement romantique. Au programme, quelques instants de rêverie et pourquoi pas d’écriture sur le vif au pied des arbres ?
« Le terrain inégal et sablonneux dépendant de cette maison n’était qu’un verger sauvage au bout duquel se trouvait une ravine et un taillis de châtaigniers, écrit Chateaubriand. Cet étroit espace me parut propre à renfermer mes longues espérances… » (Mémoires d’outre-tombe)
Cet écrivain voyageur était particulièrement sensible aux espaces naturels… En 1791, à 23 ans, Chateaubriand s’était embarqué dans un voyage en Amérique du Nord. Ce fut l’occasion pour le jeune-homme de s’immerger dans la nature. Il relatera son expérience bien plus tard, dans Voyage en Amérique publié en 1826, à partir des notes prises alors. Si la véracité de certains épisodes a été remise en question, le fait est qu’il prit la nature comme centre névralgique du texte et il révolutionna l’art de décrire.
Dans le domaine de la Vallée aux loups qui jouxte le parc de la maison de l’écrivain, vous pouvez découvrir un très bel arboretum. On déambule parmi les arbres remarquables comme un cèdre bleu pleureur, toutes sortes de conifères et même une serre de bonsaïs.
Camille Berta
